悪意の受益者という言葉を耳にしたことがあるでしょうか？

民法の第703条では｢法律上の原因なく他人の財産又は労務によって利益を受け､そのために他人に損失を及ぼした者（受益者）は､その利益の存する限度において､これを返還する義務を負う｡｣とあります｡

また､民法の第704条では｢悪意の受益者は､その受けた利益に利息を付して返還しなければならない｡この場合において､なお損害があるときは､その賠償の責任を負う｡｣となっています｡

ほとんどの貸金業者は､法律で定められた金利以上の高金利でｷｬｯｼﾝｸﾞを行っていました｡これは､悪徳な貸金業者に限らず､みなし弁済規定が撤廃される前までは､利息制限法で定められた金利以上の高金利でｷｬｯｼﾝｸﾞを行っていたｹｰｽが多いのです｡

そのため､過払い金返還請求を行って､払い過ぎた利息を取り戻すことができるのです｡過払い金返還請求では､貸金業者は､高金利ｷｬｯｼﾝｸﾞが不当であることを知って行っていたか……つまり悪意の受益者かどうかが争点になります｡

貸金業者が悪意の受益者とみなされれば､第704条にもとづいて､過払い金返還請求は元金だけでなく年5％の利息まで要求することができます｡
悪意の受益者ではないとみなされれば､第703条にもとづいて､過払い金返還請求で元金だけ要求することができます｡法律での｢悪意｣は､私たちの知っている言葉とは意味が異なり､知るべきことを知らなかった場合にも使われるということがﾎﾟｲﾝﾄです｡